Leefstijl is méér dan een individuele keuze

Leefstijl wordt vaak neergezet als een kwestie van individuele keuzes. Toch is dat maar een deel van het verhaal. Of je erin slaagt om je leefstijl blijvend aan te passen, hangt ook sterk af van je omgeving. Dat is een belangrijk besef als we gezondheidsproblemen echt willen aanpakken. We moeten verder kijken dan alleen wat er op het bord ligt van het individu.

Bij Keer Diabetes2 Om zien we hoe belangrijk een ondersteunende omgeving is om leefstijlveranderingen langdurig in te bedden. Zo vertelt een Keer Diabetes2 Om deelnemer: “In het begin dacht ik dat ik het allemaal alleen moest doen. Maar toen mijn gezin besloot mee te eten, werd alles zoveel makkelijker. Ik voelde me gesteund. Het voelde niet meer als ‘mijn’ verandering, maar als iets wat we samen deden. Dat maakte echt verschil.”

Gezonde keuzes maken gaat beter als je het samen doet
Wat je eet, hoeveel je beweegt en hoe je ontspant – het wordt allemaal beïnvloed door de mensen om je heen. Een omgeving die meebeweegt, maakt het makkelijker. Samen nieuwe recepten koken, ervaringen delen of iemand spreken die hetzelfde doormaakt, geeft energie en vertrouwen. En op moeilijke momenten kan een luisterend oor precies zijn wat nodig is.

Het buddy­systeem: een extra steunpilaar binnen onze programma’s
Om die sociale verbinding nog meer te ondersteunen, hebben we met steun van Noaber een buddy­systeem ontwikkeld. Binnen een aantal pilotgroepen van Voeding Leeft krijgen deelnemers de mogelijkheid om gekoppeld te worden aan een mede-deelnemer – een buddy. Een buddy is géén coach of hulpverlener, maar iemand die naast je staat. Iemand die begrijpt waar je doorheen gaat, die je kunt aanmoedigen en die jou ook weer inspireert. Net dat extra steuntje in de rug.

Wat is het?
Deelnemers worden (vrijblijvend) gekoppeld aan een buddy. Hierin houden we rekening met o.a. woonplaats, levensfase en interesses.Na een digitale introductie kunnen buddies zelf vorm geven aan het contact: bellen, samen bewegen, eten, appen, mailen – net wat past. We onderzoeken hoe deelnemers het ervaren en wat het effect is op motivatie, betrokkenheid en gezondheid.

Als deelnemer maak je ook het verschil in jouw omgeving
Sociale steun werkt twee kanten op. Deelnemers merken vaak dat hun eigen keuzes ook effect hebben op hun omgeving. Door anderen mee te nemen in gezonde gewoonten wordt een verandering van één persoon iets gezamenlijks. Zo ontstaat er langzaam een cultuur waarin gezonder leven niet alleen makkelijker, maar ook leuker wordt.

Leefstijlverandering is een gedeelde reis
Als we mensen willen ondersteunen bij het maken van gezondere keuzes, moeten we verder kijken dan het individu. Een omgeving die inspireert, meebeweegt en ondersteunt is essentieel voor duurzame verandering. Met het buddy­systeem bouwen we aan zo’n omgeving – stap voor stap, mens voor mens.