VL Column: Een verhaal over de Herberg

Een verhaal over de Herberg

Het was een barre fietstocht over de grachten van Amsterdam op een donkere decemberavond. ‘Zou het echt hier zijn?’, zeiden we tegen elkaar toen onze digitale plattegrond zei dat we 'de bestemming’ bereikt hadden. Een groots en statig grachtenpand voor ons, ogend als een woonhuis waar vele levens geleefd zijn en waar vanavond bij vele kamers het licht niet brandde.

Ietwat opgelaten belden we aan. Een man met een brede grijns opende de deur. Als in een Disneyfilm veranderde het decor in één klap en werden wij betoverd door het gastheerschap van Frank. ‘Welkom in mijn herberg’, zei hij, terwijl wij zijn heerlijke geurende keuken binnenliepen. Een keuken waarvan je droomt, met een brandend haardvuur. Een grote oude houten tafel in het midden, waar er ook altijd plek is voor zij die er niet zijn. Daar waar het leven geproefd kan worden. Met warmte, steun en overvloedige liefde.

We voelden ons welkom 
en dat waren we ook. 
Na een korte pitch van ons, 
kwam een groot applaus
net zoals bij de 
andere ondernemers 
die pleiten voor 
een betere wereld. 
Een diepe realisatie kwam:
Je krijgt wat je geeft. 

Al vele jaren geeft Voeding Leeft duizenden mensen een plek om te verstillen en ruimte voor alles wat er in het leven voorbij komt. Dagelijks veranderen er levens door onze steun, warmte en liefde in overvloed. De herbergier zit in ons, of we willen of niet. De gave om gastvrij te kunnen verwelkomen. Bij vreugde, bij ziekte, depressie, bij elke onverwachte gast die in het leven voorbij komt. Op onze programma’s. En binnen ons team.

De afgelopen jaren is er ook in de levens van onze teamleden van alles voorbij gekomen. We hebben gelachen, we hebben gehuild en dat doen we nog steeds. We hebben tijd genomen om te luisteren en plek gehouden voor zij die er niet zijn. En dat doen we nog steeds. We hebben gesteund, warmte gegeven en vol overvloed gegeven. En ook dat doen we nog steeds. In onze eigen Herberg in Amsterdam.

Gastvrijheid is niet in cijfers uit te drukken, daar kun je geen contracten voor sluiten, gastvrijheid komt niet op de balans. Het enige wat je met gastvrijheid kunt doen is het geven en ontvangen, het voelen en proeven, het ervaren en doorleven. Liefdevol en in overvloed.