VL Column: We willen alles doen, behalve normaal

Ik kijk naar het verwrongen gezicht van de jonge vrouw op mijn telefoonscherm. Ze heeft net een shot onbewerkte olijfolie met citroensap achterover geslagen. Weet je dat nog niet? Dat levert binnen zeven dagen een puntgave huid op. Ik bekijk de jaloersmakende verandering. Haar huid straalt. Zeker in het zachte avondlicht. Ik sta al bijna met de fles olijfolie in mijn hand, als ik denk: doe normaal! 

Ik scroll verder. Compleet in de ban van deze gezondheidsgoeroes. Meer voorbeelden poppen op:

Spieren kweken? Drink eiwitlimonade.
Minder stress? Zout onder je tong.
Buikvet kwijt? Bergen ananas eten.
Bloedsuiker stabieler? Kaneel inhaleren.

Ik snap heel goed waarom we vallen voor deze ‘leefstijl hacks’. Of ze nou werken of niet. Natúúrlijk wil ik ook een perfecte huid. Blijkbaar is alles wat ik daarvoor moet doen olijfolie shotten. Dan kan ik mijn uitgebreide skincare routine en andere gezonde gewoontes gewoon schrappen. Gemak dient de mens, nietwaar?

Het idee hierachter is hartstikke positief: leefstijl inzetten om je gezondheid te verbeteren. Heel logisch, als je het mij vraagt.

Toch is de manier waarop we dit benaderen te simpel. Het is pillen-denken, maar dan in voedingsvorm. We bedenken voor een ingewikkeld probleem één oorzaak en daar zoeken we ook één oplossing voor. Ons brein vindt dat lekker overzichtelijk. En het verkoopt ook uitstekend op TikTok, als je een of ander product moet aanprijzen.

De oplossing lijkt simpel, maar ons lijf is dat niet. Want niet alleen het shotje dat je ‘s ochtends drinkt heeft invloed op je gezondheid, maar ook wat je de rest van de dag doet. Voorál wat je de rest van de dag doet.

Maakt een shot olijfolie voor jou een rondje snackbar goed? Strooi je zout onder je tong als je wakker wordt en stress je je de rest van de dag een ongeluk?

Van leefstijl ben en blijf ik opperfan. Maar zodra een simpele hack de aandacht voor de rest van je leefstijl wegneemt, wordt dat een ander verhaal. Het zou natuurlijk ideaal zijn, maar een paar hacks, die waarschijnlijk niet eens werken, gaan een ongezonde leefstijl niet redden.

Wat ik wél een dikke like geef? Een filmpje dat duidelijk maakt dat de optelsom van je gedrag telt. Maar zo een ben ik nog niet tegengekomen. Laat me raden: saai, te complex en niks mee te verdienen?

De gekste dingen proberen we uit voor onze gezondheid. Maar wil je iets doen dat echt nut heeft? Gebruik leefstijl hacks dan vooral als inspiratie: drink geen ranzig olijfolie-citroen shotje, maar maak er een dressing van voor over je lunch salade. Laat eiwitlimonade staan en eet na het sporten een bak kwark of 2 gekookte eitjes. En schrap bewerkte koolhydraten als je een stabielere bloedsuiker wil. Je leefstijl hacken hoeft niet zuur, extreem of duur te zijn. Ook al wil social media jou dat nog zo graag laten geloven.

Het lijkt wel of we alles willen doen. Behalve normaal.